Смоленск – западный рубеж России не раз принимавший на себя первые удары захватчиков из Европы. Это древний город с богатой историей, который упоминается в летописных источниках IX века. Через него проходил знаменитый путь «из варяг в греки» – важная торговая артерия, связывающая Скандинавию, Прибалтику, Русь и Византию.
В Смоленске сохранились достопримечательности Раннего Средневековья, и памятники архитектуры Нового времени. Особый интерес представляют военные музеи, где можно узнать о славном боевом прошлом города. Главным туристическим объектом является мощная Смоленская крепость – некогда неприступный бастион, надежно защищавший границы государства.
1. Смоленская крепость – крепостная стена, построенная в XVI - начале XVII столетий и имевшая большое значение для обороны западных рубежей Русского государства. Не один раз она останавливала наступление вражеских армий. В 1812 году во время атаки войск Наполеона большая часть укрепления была уничтожена. До наших дней дошли 18 башен и около 3,5 км фрагментов стен. Сегодня сооружение признано архитектурным памятником.
2. Успенский собор – Кафедральный храм Смоленска, расположенный на Соборной горе. Его построили в начале XVII века в память об обороне города от армии Речи Посполитой на месте старой церкви XII столетия. Во времена войн 1812 и 1914–1945 годов здание не пострадало. Наполеон даже приказал выставить стражу для охраны собора – настолько он был поражен его красотой. Главная святыня церкви – мощи покровителя города Меркурия Смоленского.
3. Скульптура Оленя – была создана скульптором Р. Фризе в 1910 году по заказу кайзера Вильгельма II. Изначально фигура зверя стояла напротив охотничьей усадьбы правителя. В 1944 году советские солдаты обнаружили ее на даче Германа Геринга. После 1945 года оленя перевезли в Смоленск и установили в городском саду.
4. «Благодарная Россия – Героям 1812 года». Один из самых известных монументов Смоленска, воздвигнутый в честь 100-летия Отечественной войны 1812 года. Он выполнен в виде скалы около 10 метров в высоту, на вершине которой орлы защищают свое гнездо от галла с мечом. Этот образ символизирует неприступность России. Скульптура стоит в Сквере памяти героев у самых стен крепостной стены. На открытии этого парка в 1912 году присутствовал Николай II.
5. Художественная галерея - в музее представлены картины Репина, Айвазовского, Левитана, Бенуа, Фалька, Рериха и других мастеров, а также образцы скульптуры.
6. Исторический музей
7. Драматический театр имени А. С. Грибоедова
8. Музей «Смоленск – щит России» - Музей расположен в Громовой башне Смоленской крепостной стены. Основная часть экспозиции, открытая в 1977 году, посвящена боевой истории города, с 2002 года сюда добавилась коллекция, рассказывающая о строительстве оборонительных сооружений. На третьем ярусе башни размещена тематическая выставка «Солдат 1812 года», состоящая из снаряжения и вооружения русской и французской армий.
9. Музей «Смоленский лен»
10. Музей скульптуры С.Т. Коненкова
11. Городская кузница
12. Музей «Смоленщина в годы ВОВ»
13. Мемориальный комплекс «Катынь» - посвящён жертвам политических репрессий. Он был возведен в 2000 году на территории военного кладбища, где были похоронены более 4 тысяч польских офицеров, расстрелянных в 1940 году уполномоченными НКВД. Всего в Катынском лесу покоятся останки более 6 тысяч пострадавших от сталинских репрессий, а также тела 500 советских солдат, павших в 1943 году от немецких пуль.
14. Петропавловская и Варваринская церкви
15. Храм Михаила Архангела
16. Католический костёл
17. Здание железнодорожного вокзала
18. Набережная реки Днепр
19. Сад Блонье - один из парков отдыха Смоленска, заложенный в 1830 году.
20. Лопатинский сад - центральный городской парк, разбитый по приказу губернатора А. Г. Лопатина в 1874 году. Место, в котором расположился сад, имеет богатую и таинственную историю – ранее здесь находился построенный поляками Королевский бастион, долгое время использовавшийся в качестве тюрьмы. В XIX веке его сменили ресторан и летний театр, позже появился парк.
